A kémiai heterotróf típus szénforrásként glükózt, fruktózt, szacharózt, maltózt és alkoholt, nitrogénforrásként fehérje-hidrolizátumot, karbamidot és ammónium-szulfátot használhat. A növekedéshez és szaporodáshoz szükséges szervetlen elemek közé tartozik a P, K és Mg. Szigorúan aerob, és oxidáz enzimeket tartalmaz, például alkohol-dehidrogenázt és aldehid-dehidrogenázt. Ezért amellett, hogy az alkoholt ecetsav előállítására oxidálja, más alkoholokat és cukrokat is oxidálhat megfelelő savak és ketonok előállítására.
Az optimális növekedési hőmérséklet 30-35 fok, nem hőálló. A növekedés optimális pH-ja 3.5-6.5. Egyes baktériumtörzsek erősen tolerálják az alkoholt és az ecetsavat. Nem tolerálja a sót, ezért az ecetsavas erjesztés után hozzáadott só nem csak az ecet ízét állíthatja be, hanem megakadályozza, hogy az ecetsavbaktériumok tovább oxidálják az ecetsavat CO2-vé és H2O-vá.
