Általában a peptidek kettő-kilenc aminosavat tartalmaznak. A peptidben lévő aminosavak számától függően a peptidnek különféle nevei vannak, például dipeptid, tripeptid, tetrapeptid, pentapeptid stb. A három vagy több aminosavmolekulából álló peptideket peptideknek nevezzük, amelyek molekulatömege 10 000 alatt van. Da. Átjuthatnak félig áteresztő membránokon, és triklór-ecetsav és ammónium-szulfát nem csapja ki őket. Egyes irodalom az 2-10 aminosavakból álló peptideket oligopeptidként (kis molekulájú peptidként) is említi; A 10-50 aminosavból álló peptideket peptideknek nevezzük; Az 50 vagy több aminosavból álló peptidet fehérjének nevezik, más szóval a fehérjét néha polipeptidnek is nevezik. A peptideket, más néven peptideket a XX. században fedezték fel.
